9 de desembre de 2006
(FOTOS CORTESÍA DE JOAN MARCUS DE DISNEY'S THE LION KING)
En la Florida Central no es raro ver jirafas, gacelas, cebras y hasta elefantes. Al norte, en el Zoológico de Sanford. Al sur, en el más joven de los parques de diversiones de Disney. Pero no en el centro de la ciudad de Orlando.A partir de este fin de semana, y hasta el 14 de enero, la música de tambores y los colores de la sabana africana se apoderarán del Bob Carr Performing Arts Centre, como parte de la historia del joven león Simba.El musical The Lion King recrea a través de una fusión de marionetas e histrionismo los personajes de la película animada de Disney, que fue estrenada en 1994 y que casi de inmediato se convirtió en un clásico del cine.La épica aventura del joven león Simba, que ha tocado millones de corazones por su visión de la familia y la conexión entre todas las cosas vivas, es ganadora de seis premios Tony incluyendo el de mejor musical, un Grammy por el mejor álbum, así como otros premios.La puesta en escena en Orlando es parte de la gira que Disney realiza por Estados Unidos, pero la producción se presenta también en ciudades de otros países alrededor del mundo, como Londres, Tokio y Hamburgo, entre otras.Esta es la primera vez que El Rey León visita Orlando y amenaza con cautivar a los residentes de la Florida Central con un talentoso grupo de actores, actrices, y bailarines, quienes además manejan las marionetas que representan a los diferentes personajes de la historia.El elenco está integrado por Dan Donohue, quien interpretará a Scar, el malévolo hermano del rey Mufasa, protagonizado por L. Steven Taylor. Simba, el joven león, estará a cargo de S. J. Hannah, quien ha aparecido en varias producciones regionales, incluyendo Smokey Joe's Cafe, Jelly's Last Jam, así como en Blues for an Alabama Sky.Talento hispanoEn el musical, que lleva más de nueve años de manera permanente en el Teatro Amsterdam en Nueva York, también se destaca el talento hispano.Sandy Álvarez, un puertorriqueño de 25 años, es parte del elenco que se presentará en la Florida Central."La primera vez que vi la obra yo tenía 16 años, me acuerdo que la fui a ver a Broadway porque uno de mis profesores conocía al coreógrafo y me llevó al opening y desde ese día me encantó", narra Álvarez."Desde ese día comencé a cantar todas las canciones, vi a muchos bailarines a quienes yo les había seguido la pista desde que iniciaron sus carreras, todos eran bailarines que yo admiraba desde siempre, y pensé desde ese momento que algún día estaría ahí".No tuvo que pasar mucho tiempo para que el sueño de Álvarez se cumpliera. Tres años más tarde se presentó en una audición para participar en el musical que se presentaba en Los Angeles."Estuve en una audición compitiendo con otros 50 varones y al próximo día me llamaron y me preguntaron si es que yo quería tener un rol. En todos estos años he hecho varios papeles. He hecho de gacela, jirafa, cebra", comenta Álvarez.En la puesta en escena en Orlando, Álvarez estará como actor suplente de una de las tres hienas que actúan en la historia, y quienes ayudan a Scar a orquestar el asesinato del rey Mufasa, culpar al pequeño Simba y quedarse así con el poder del reino."Me encanta hacer este rol, porque tengo que hacerlo como de silly y a los niños les gusta mucho eso", explica Álvarez. "Pero en el caso de que no tenga que entrar como suplente en el papel de hiena, entonces siempre tengo que actuar como bailarín y hago diferentes personajes de animales".Pero la carrera de un bailarín no es tan sencilla, advierte Álvarez, y mucho menos si se es hispano, pues fue muy difícil que su familia aceptara su profesión. Además tiene que complementar su preparación tomando clases de canto."Mi familia a veces piensa que nosotros hacemos un show como los de patinaje sobre hielo, o que estoy en una simple obra de teatro, y después de tantos años siguen preguntándome y antes me decían mucho que esto no era una carrera y que no iba a poder vivir de esto", añade. "De todas formas mi mamá ahora ya está muy orgullosa de mí, y hasta anda diciendo que su hijo es coreógrafo, ya lo presume".Álvarez, quien se mudó de Puerto Rico a Nueva York cuando tenía 10 años junto con su madre y su hermana, dice que actuar en El Rey León es un sueño hecho realidad. Desde hace tres años comparte el escenario con su esposa Nicole, quien también es bailarina.Por eso, además de estar fascinado con la idea de venir a Orlando para compartir con otro puertorriqueños, Álvarez dice que uno de sus propósitos es transmitir a los hispanos la idea de que sí se puede lograr cualquier meta."Yo les digo a los jóvenes hispanos que tienen que hacer lo que les gusta, lo que amen y que se atrevan a correr el riesgo, pero también que deben educarse en lo que les gusta, yo busqué mi educación, que fue educarme en el arte del baile", comenta.Disney tiene planeado llevar El Rey León el próximo año a Suráfrica durante el verano y una versión en francés para septiembre del 2007, que será puesta en escena en la Ciudad Luz, París.Puede comunicarse con Mariana Alvarado Avalos a través de mavalos@orlandosentinel.com o 407-420-5131.
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